“তারা মরুভূমিতে ঘুরে বেড়াত, পথ হারিয়ে গৃহহীন ছিল। ক্ষুধার্ত ও তৃষ্ণার্ত হয়ে তারা মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে পৌঁছেছিল। তাদের দুর্দশায় তারা প্রভুর কাছে কাঁদল, আর তিনি তাদের কষ্ট থেকে উদ্ধার করলেন” (গীতসংহিতা ১০৭:৪-৬)।
বিশ্বস্ততার সঙ্গে ঈশ্বরকে অনুসরণ করার অর্থ প্রায়ই একাকী পথ বেছে নেওয়া। আর হ্যাঁ, সেই পথটি মরুভূমির মতো মনে হতে পারে—শুষ্ক, কঠিন, প্রশংসাহীন। কিন্তু ঠিক সেখানেই আমরা ঈশ্বর কে এবং তাঁর মধ্যে আমরা আসলে কে—সে সম্পর্কে সবচেয়ে গভীর শিক্ষা লাভ করি। মানুষের অনুমোদন খোঁজা ধীরে ধীরে বিষ পান করার মতো। এটি আত্মাকে নিঃশেষ করে দেয়, কারণ এর ফলে আমরা চিরন্তন ও অপরিবর্তনীয় ঈশ্বরকে মহিমান্বিত করার পরিবর্তে অস্থির ও সীমাবদ্ধ মানুষকে সন্তুষ্ট করার জন্য বাঁচতে বাধ্য হই। ঈশ্বরের প্রকৃত নারী বা পুরুষকে একা চলতে প্রস্তুত থাকতে হবে, জেনে যে প্রভুর সঙ্গ সমগ্র বিশ্বের স্বীকৃতির চেয়েও মূল্যবান।
আমরা যখন ঈশ্বরের সঙ্গে চলার সিদ্ধান্ত নিই, তখন আমরা তাঁর কণ্ঠ শুনব—দৃঢ়, অবিচল ও সুস্পষ্ট। সেটি জনতার কোলাহল হবে না, মানুষের মতামতের প্রতিধ্বনিও হবে না; বরং বিশ্বাস ও আনুগত্যের জন্য প্রভুর মধুর অথচ শক্তিশালী আহ্বান হবে। আর এই আহ্বান আমাদের সবসময় একই স্থানে নিয়ে যায়: তাঁর শক্তিশালী ব্যবস্থার প্রতি আনুগত্যে। কারণ জীবনপথ তার মধ্যেই রয়েছে। ঈশ্বর তাঁর ব্যবস্থা আমাদের জন্য বোঝা হিসেবে দেননি, বরং একটি বিশ্বস্ত মানচিত্র হিসেবে দিয়েছেন, যা আশীর্বাদ, সুরক্ষা এবং সর্বোপরি খ্রিষ্টে পরিত্রাণের দিকে পরিচালিত করে। তা অনুসরণ করা হলো নিরাপদ পথে চলা, যদিও সেই পথ একাকী হতে পারে।
অতএব, একা চলতে হলে চলুন। ঈশ্বরকে সন্তুষ্ট করার জন্য অন্যদের অনুমোদন হারাতে হলে, তাই হোক। কারণ পিতার মহিমান্বিত আজ্ঞাগুলোর প্রতি আনুগত্যই স্থায়ী শান্তি, জগতের ফাঁদ থেকে মুক্তি এবং স্বর্গের সঙ্গে প্রকৃত সহভাগিতা এনে দেয়। আর যে ব্যক্তি ঈশ্বরের সঙ্গে চলে, নীরবতা ও নিঃসঙ্গতার মধ্যেও সে কখনো সত্যিই একা নয়। —এ. বি. সিম্পসনের রচনা অবলম্বনে। প্রভু অনুমতি দিলে আগামীকাল আবার দেখা হবে।
একসাথে প্রার্থনা করুন: প্রিয় পিতা, সবকিছু যখন মরুভূমির মতো মনে হয়, তখনও তোমার অবিচল উপস্থিতির জন্য আমি তোমাকে ধন্যবাদ জানাই। আমি জানি, তোমার সঙ্গে চলতে গেলে প্রায়ই অন্যদের বোঝাপড়া, প্রশংসা বা গ্রহণযোগ্যতা ত্যাগ করতে হয়। কিন্তু আমি এটাও জানি, তোমার পাশে থাকার শান্তির সঙ্গে কোনো কিছুর তুলনা হয় না। অন্য যেকোনো কণ্ঠের চেয়ে তোমার কণ্ঠকে বেশি মূল্য দিতে আমাকে শেখাও।
প্রভু, মানুষকে সন্তুষ্ট করার আকাঙ্ক্ষা থেকে আমাকে মুক্ত করো। আমি তোমার সঙ্গে চলতে চাই, এমনকি এর অর্থ যদি একা চলা হয়। আমি তোমার কণ্ঠ শুনতে, তোমার আহ্বানে সাড়া দিতে এবং তোমার শক্তিশালী ব্যবস্থা অনুসারে জীবনযাপন করতে চাই; বিশ্বাস করি, সেটিই সঠিক পথ—যে পথ আশীর্বাদ, উদ্ধার ও পরিত্রাণের দিকে নিয়ে যায়। আমার পদক্ষেপগুলো দৃঢ় হোক, যদিও তা একাকী হয়, যদি সেগুলো তোমার সত্যের ওপর প্রতিষ্ঠিত থাকে।
হে পরম পবিত্র ঈশ্বর, যারা পবিত্রতায় তোমার সঙ্গে চলে, তাদের প্রতি বিশ্বস্ত হওয়ার জন্য আমি তোমার উপাসনা ও প্রশংসা করি। তোমার প্রিয় পুত্র আমার চিরন্তন রাজপুত্র ও ত্রাণকর্তা। তোমার শক্তিশালী ব্যবস্থা অন্ধকারের মধ্যে এক আলোকিত পথের মতো, যা বিশ্বস্ত হৃদয়গুলোকে তোমার সিংহাসনের দিকে পরিচালিত করে। তোমার আজ্ঞাগুলো চিরন্তন নোঙরের মতো, যারা তোমার আনুগত্য করে তাদের পদক্ষেপ দৃঢ় করে—এমনকি সমগ্র জগৎ যখন তাদের থেকে দূরে সরে যায়। আমি যিশুর মূল্যবান নামে প্রার্থনা করি, আমেন।
