“কিন্তু তোমরা নির্বাচিত বংশ, অধিগৃহীত জাতি” (১ পিতর ২:৯)।
ঈশ্বর ইতিমধ্যে ডাকা জাতির মধ্য থেকে একটি বিশেষ জনগোষ্ঠীকে ডাকছেন, গির্জার একটি নির্বাচিত দলকে তাঁর কনেরূপে প্রস্তুত করছেন, যাঁরা তাঁর আগমনের জন্য প্রস্তুত। গিদিয়নের কথা ভাবুন: যখন তিনি শিঙ্গা বাজালেন, ত্রিশ হাজারেরও বেশি লোক এল, কিন্তু তাদের নির্বাচন করা দরকার ছিল। প্রথমে, সাহসের পরীক্ষায় সংখ্যা দশ হাজারে নেমে এলো; পরে, বিচক্ষণতা ও দৃঢ়তার পরীক্ষায় মাত্র তিনশো জন রইল। এই ছোট দলটির মাধ্যমেই ঈশ্বর মিদিয়ানিদের উপর বিজয় দিলেন। আজও, প্রভু একইভাবে করেন, যাঁরা আলাদা হয়ে থাকেন, তাঁদের চিরকাল পিতা ও পুত্রের সঙ্গে বাস করার জন্য নির্বাচন করেন।
এই নির্বাচিত দলটি গির্জাগুলিতে দেখা যায় এমন অবাধ্যতার স্রোত অনুসরণ করে না। যখন অনেকেই ঈশ্বরের আদেশ উপেক্ষা করেন, তখন এই অল্পসংখ্যক লোক স্রোতের বিপরীতে সাঁতার কাটে, ভিন্নভাবে জীবনযাপন করে, প্রভুকে সম্মানিত করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ থাকে। এরা সাহস ও বিচক্ষণতার পরিচয় দেয়, ঈশ্বরের পতাকা বহন করতে প্রস্তুত থাকে, গিদিয়নের মতোই বিজয়ের জন্য তাঁর শক্তির উপর নির্ভর করে।
আপনি কি এই নির্বাচিতদের মধ্যে থাকতে চান, প্রভুর সঙ্গে বাস করতে চান? তাহলে আজ থেকেই সত্যিকারের ঈশ্বরকে ভালোবাসা শুরু করুন, তাঁর পবিত্র আইনের প্রতি আনুগত্যের মাধ্যমে তা প্রমাণ করুন। এটি জনতার অনুসরণ করার বিষয় নয়, বরং তাঁর জন্য নিজেকে আলাদা রাখার বিষয়, তাঁর আদেশ বিশ্বস্তভাবে পালন করার বিষয়। এখনই সিদ্ধান্ত নিন, ঈশ্বরের ইচ্ছার সঙ্গে নিজেকে মিলিয়ে নিন, এবং প্রস্তুত হোন সেই বিশেষ জনগণের অংশ হতে, যাঁদের তিনি ডাকছেন। -এ. বি. সিম্পসন থেকে অভিযোজিত। আগামীকাল আবার দেখা হবে, যদি প্রভু চান।
একসাথে প্রার্থনা করুন: প্রিয় ঈশ্বর, আমি স্বীকার করি, অনেক সময় আমার সাহস ও দৃঢ়তার অভাব হয়, নিজেকে আলাদা করে সম্পূর্ণরূপে তোমার জন্য বাঁচতে পারি না। আমি বুঝতে পারি, তুমি আমাকে তাদের মধ্যে নির্বাচন করতে চাও, যারা তোমার নামকে সম্মানিত করে, এবং আমি প্রার্থনা করি, আমাকে সেই দলের অংশ হতে সাহায্য করো, যারা চিরকাল তোমার ও তোমার পুত্রের সঙ্গে বাস করতে প্রস্তুত।
আমার পিতা, আজ আমি তোমার কাছে প্রার্থনা করি, আমাকে সাহস ও বিচক্ষণতা দাও, যেন আমি আমার চারপাশে দেখা অবাধ্যতার স্রোতের বিপরীতে সাঁতার কাটতে পারি, ভিন্নভাবে জীবনযাপন করতে পারি, তোমার পতাকা বিশ্বস্ততার সঙ্গে বহন করতে পারি। আমাকে শেখাও, যেন আমি সেই গির্জার স্রোত অনুসরণ না করি, যারা তোমার আদেশ উপেক্ষা করে, বরং তোমার জন্য নিজেকে আলাদা রাখি, গিদিয়নের মতো তোমার শক্তির উপর নির্ভর করি। আমি প্রার্থনা করি, আমাকে পরিচালিত করো, যেন আমি তোমার ইচ্ছার সঙ্গে মিল রেখে জীবনযাপন করি, যাতে আমি সেই নির্বাচিতদের মধ্যে গণ্য হই, যারা হৃদয় থেকে তোমার সেবা করে।
হে, পরম পবিত্র ঈশ্বর, আমি তোমাকে উপাসনা করি ও প্রশংসা করি, কারণ তুমি একটি বিশেষ জনগণকে ডাকছো, যারা আনুগত্যে আলাদা হয়ে থাকে, তাদের বিজয় ও চিরন্তন জীবন প্রতিশ্রুতি দাও। তোমার প্রিয় পুত্র আমার চিরন্তন রাজপুত্র ও উদ্ধারকর্তা। তোমার শক্তিশালী আইন আমার দৃঢ়তাকে শুদ্ধ করে। তোমার আদেশসমূহ সেই পতাকা, যা আমি সাহসের সঙ্গে উত্তোলন করি, আমার আত্মায় প্রতিধ্বনিত হয় বিচ্ছিন্নতার স্তোত্ররূপে। আমি যীশুর মহামূল্য নামের মাধ্যমে প্রার্থনা করি, আমেন।